Waymo приостанавливает работу в четырёх городах из-за наводнений
Waymo приостановила работу своих роботакси в четырёх городах, потому что беспилотные автомобили не справляются с сильными дождями и затопленными дорогами — проблема, которая уже заставила компанию на прошлой неделе объявить отзыв программного обеспечения. Это серьёзный удар по планам компании по расширению сервиса.
Один из робомобилей Waymo был замечен проезжающим по затопленной улице в Атланте, штат Джорджия, в среду, после чего он застрял примерно на час, сообщают местные новостные издания. Инцидент произошёл в районе, где ливневая канализация не справилась с объёмом осадков, и вода быстро поднялась на дороге. Автомобиль был эвакуирован и удалён с места происшествия, сообщили Waymo TechCrunch.
Waymo заявляет, что приостановила работу в городе, как и ранее в Сан-Антонио, штат Техас, пока вырабатывается решение проблемы. «Безопасность — главный приоритет Waymo, как для наших пассажиров, так и для всех, с кем мы разделяем дорогу. В период проливного дождя вчера в Атланте незанятый автомобиль Waymo столкнулся с затопленной дорогой и остановился», — сообщила компания в заявлении. По данным компании, автомобиль был пуст — в нём не было пассажиров.
Waymo также приостановила работу в Далласе и Хьюстоне из-за суровой погоды в Техасе на этой неделе, сообщила компания Bloomberg News поздно вечером в четверг. Таким образом, общее число городов, где сервис временно недоступен, достигло четырёх. При этом Waymo продолжает работать в Финиксе, Сан-Франциско и Лос-Анджелесе, где погодные условия остаются благоприятными.
Waymo признала, что не завершила разработку «окончательного исправления» для избежания затопленных участков, когда выпускала обновление программного обеспечения на прошлой неделе. Вместо этого компания заявила, что разослала своему автопарку обновление, которое вводит «ограничения во время и в местах, где существует повышенный риск столкновения с затопленной дорогой с высокой скоростью движения», согласно документам, опубликованным Национальной администрацией безопасности дорожного движения (NHTSA). Однако эти ограничения оказались недостаточными.
Но даже этих мер предосторожности, по-видимому, оказалось недостаточно, чтобы предотвратить въезд роботакси Waymo на затопленный перекрёсток в Атланте. Waymo сообщила TechCrunch в четверг, что шторм в Атланте принёс столько осадков, что наводнение началось до того, как Национальная метеорологическая служба выпустила предупреждение о внезапном наводнении. Компания заявила, что эти предупреждения являются частью более широкого набора сигналов, на которые она полагается для подготовки автомобилей к плохой погоде. Обычно система использует данные метеослужбы, дорожных датчиков и сообщения от диспетчеров, но в данном случае наводнение произошло слишком быстро.
«NHTSA осведомлена об этом инциденте, находится на связи с Waymo и предпримет соответствующие действия в случае необходимости», — сообщил TechCrunch представитель регулирующего органа. Национальный совет по безопасности на транспорте (NTSB) также может подключиться к расследованию.
Это не первый случай, когда Waymo испытывает трудности с быстрым устранением проблемного поведения своих роботакси. Когда в прошлом году люди начали замечать, что роботакси Waymo незаконно объезжают остановившиеся школьные автобусы, компания выпустила исправление, которое должно было решить проблему, — но автопарк продолжил совершать опасные манёвры вокруг школьных автобусов. Федеральные регулирующие органы были вынуждены запросить дополнительную информацию у компании, и инциденты продолжались даже после выпуска исправления.
Поведение Waymo вокруг школьных автобусов находится в центре одного из двух активных расследований компании. И NHTSA, и NTSB изучают эту проблему. Waymo уже предоставила пакет документов для NHTSA, все они были засекречены от общественности. 15 мая NHTSA направила Waymo второй запрос документов, поскольку первоначальный ответ компании «требует получения дополнительных данных и информации» для полного понимания ситуации.
Второй набор расследований NHTSA и NTSB касается инцидента от 23 января, когда роботакси Waymo сбило ребёнка в Санта-Монике, Калифорния. Инцидент произошёл возле начальной школы. Waymo заявила, что её роботакси затормозило до скорости около шести миль в час (примерно 10 км/ч) перед столкновением с ребёнком, и что девочка получила лёгкие травмы. Тем не менее, этот инцидент привлёк повышенное внимание регулирующих органов к безопасности беспилотных такси.
Проблема с наводнениями оказалась особенно сложной для Waymo, поскольку она затрагивает базовые способности восприятия автомобиля. Ливни и стоячая вода на дорогах могут мешать работе лидаров, камер и других сенсоров, на которые полагаются беспилотные автомобили. Кроме того, глубокие лужи могут скрывать дорожные опасности, такие как открытые люки или обломки. Решение этой проблемы требует не просто обновления карт, но и улучшения алгоритмов принятия решений в реальном времени.
Waymo не сообщает, когда планирует возобновить работу в приостановленных городах. Всё будет зависеть от погоды и скорости разработки и тестирования обновлённого программного обеспечения, способного надёжно определять и избегать затопленные участки дорог даже в условиях экстремальных осадков.